La
Voie Verte "Saint-Affrique - Saint-Jean d'Alcapiès" n'est
apparemment que le premier tronçon aménagé d'une
ancienne ligne de chemin de fer.
UTM : 31 T 491228 4866855
Le point de départ,
le kilomètre zéro, se situe
entre l'ancienne gare voyageurs et celle des marchandises,
non loin de toilettes publiques.
La Piste file dans un premier temps au sud-est.
Des aménagements,
tables de pique-nique,
jeux pour enfants sur le thème du train,
agrémentent les abords de la voie dans sa partie urbaine.
Les dangers inhérents à la traversée dangereuse
d'un axe important sont soulignés de manière humoristique
et dans le ton qui sied à l'infrastructure.
La recherche de la continuité peu évidente de
la Piste peut distraire quiconque sur un passage non protégé.
La
voie, elle, est protégée des engins motorisés par des
barrières en chicane qui sont sensé contraindre le
cycliste à mettre pied à terre.
Si deux dangers se trouvent ainsi
écartés, les bras de la barrière eux ne le sont
que de 80 à 90 centimètres,
créant un péril
nouveau. Peu de cyclistes descendent de leur monture pour passer
l'obstacle et risquent ainsi de heurter une partie de leur
anatomie à l'un des embouts de bois.
Un banc attend plus loin, les maladroits en mal de respiration.
Une fois sortie de Saint-Affrique, la voie verte bifurque plein est.
Elle longe la D 7 avant de la traverser
en plein virage.
Un passage protégé conduit sur le trottoir d'en face.
Un fléchage au sol permettrait de comprendre où et comment retrouver le cours de la Piste Verte
UTM : 31
T 491847 4866009
afin de parvenir au kilomètre 1 dans les meilleurs conditions.
Les carrefours suivants,
ne présentent pas de dangers notables.
La débauche de protections étalée aux carrefours n’a
pas encore débordé jusqu’aux ponts qui gardent leurs modestes garde-fou d'origine.
Probablement en raison de la faible distance que parcourt la Voie Verte,
celle-ci est bornée tous les 500 mètres.
Voilà qui est utile et motivant pour les randonneurs à pied ou en VTC rarement munis de compteurs.
Aux anciens passages à
niveau, les maisons de garde-barrière ne gardent plus que leur
charme d'antan, ce qui est déjà beaucoup.Combien d'anciennes gares et autres bâtiments
ferroviaires mettent à exécution, ça et là, leurs menaces de ruine !
Sous le sable de la Piste Perte, le ballast
subsiste ; les rails apparaissent encore à certains carrefours.
Le long d'un mur typique des infrastructures ferroviaires
le ruban de sable stabilisé offre aux cycles en tous genres un support accueillant.
La végétation masque souvent la D 999 qui suit un
parcours parallèle et peut être jointe parfois, comme ici, par des bretelles
transversales.
UTM : 31
T 492943 4866105
Généralement
les faux-plats règnent en
kilomètres
sur les pistes vertes implantées sur
d’anciennes lignes de chemin de
fer.
En montagne, le plat peut se révéler plus faux qu’on ne l'imagine.
La D 999 toute proche, offre une nouvelle occasion de la rejoindre, par la gauche.
UTM :31 T 493983 4866741
Saint-Affrique
culmine à 330 mètres
et
Saint-Jean
d'Alcapiès, où nous nous rendons,
approche les 500 mètres, ce qui donne une pente moyenne de 3,6%
Les tabliers de pont restent en attente
d’aménagement.
Des grilles étroites et provisoires admettent une traversée prudente.
Après le kilomètre 4,
il en va tout autrement
de l’ouvrage d’art suivant. Rien ne prévient du
danger que représentent
les barres de fer tendues au-dessus du grillage central.
Les chemins de terre les plus anonymes ont droit à leurs chicanes, ou à ce qu'il en reste.
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