A vol d'oiseau, Pradelles-Cabardes, se situe à 27,3 km de
mon domicile mais c'est par la route que je m'y rends.
UTM : 31 T 455013 4806320
Ce
village du nord de l'Aude m'a vu passer à maintes
reprises en vélo de route.
Aujourd'hui j'y transporte mon VTT afin de lui faire franchir pour la
première fois le Pas de Mountserrat.
Avant
d'entreprendre la petite boucle prévue, je satisfais tout
à la fois ma curiosité pour l'église
Saint Jean-Baptiste et le besoin qu'à le bidon de mon
vélo de s'emplir d'eau.
Les
nombreuses fontaines du village semblent ne plus faire que de la
figuration.
A
la sortie du bourg, un robinet remplit son office et mon bidon
à l'intérieur des toilettes publiques.
Plus
rien ne s’oppose à ce qu’en compagnie de
la
D112, à l'est d’abord, puis plein sud, je
contourne un complexe touristique implanté autour d'un petit
lac,
que
j'ignore, à main gauche, la terrible route de Castans et du
Col de la Croix de Sous,
UTM : 31 T
455686 4805864
pour
me diriger tranquillement
vers
le
Col de la Prade.
Le Col de la Prade, franchi
en l’an 2000, ne m’avait pas laissé un
souvenir impérissable. Je comprends
pourquoi. Sans GPS, l’avais-je même vu au
passage ?
UTM : 31 T 455590 4805232
A l'opposé de Pradelles-Cabardes
et
du Pic de Nore
la route s'offre une descente agréable
qui
m'amène à songer qu’il
faudra, à un moment ou à un autre, reprendre
l'altitude perdue avant d'aller "chasser"
plus haut !
Sur la droite, l'embranchement d'un chemin peu accueillant,
UTM : 31 T
456373 4804083
va favoriser cette
récupération... d'altitude !
Tandis que la D 112
plonge dans la vallée
la piste
s'élève en direction d'un parc éolien.
Elle surplombe un instant un col
géographique.
Sans véritable
difficulté
je me rapproche
de l'objectif du jour
jusque là
invisible.
Seul le GPS m'assure de
la proximité de la passe.
Et
il a raison, comme toujours. Le Pas de
Mountserrat apparaît soudain. Le passage ne se situe plus
qu’à 50 mètres, à vol
d'oiseau... au-dessus de la piste.
Sur Google Earth, une trace semble indiquer qu’un
accès au Pas est possible.
Une sorte de sente abrupte pourrait correspondre à
l’empreinte vue par le satellite.
La randonnée est courte,
UTM :31 T 454986 4803138
je
laisse l’usage du raccourci aux chèvres
cascadeuses
et choisi d'aller visiter le parc éolien. Sur
mon extrait de carte imprimé sur Géoportail, je
constate que le GR 36 relie le Mont Serrat au Pas de Montserrat.
Au pire, si le sentier n’est pas praticable, je pourrai
toujours revenir tenter
l'escalade.
Il reste plus de
dénivelée que je ne l'imaginais
mais la piste est bonne et la pente
raisonnable.
Quelques
épingles retardent le moment d’atteindre
les éoliennes mais permettent d’y
accéder sans trop d'efforts.
La
"Centrale éolienne du Haut Cabardès" est
parcourue de larges pistes.
Le GR 36 y erre
librement.
Comme moi !
Comme moi, il semble
perturbé par le bouleversement les lieux.
Alors
que je suis passé, il y a peu, à cinquante
mètres de mon objectif,
le GPS le situe maintenant
à 1120 mètres.
Je
dois réduire cette distance au plus vite, aussi
suis-je à l'affût de la moindre
échappatoire à main gauche.
A main gauche, précisément, un sentier
s'évade dans une direction compatible.
UTM :31 T 445079 4804017
La
compatibilité devient certaine à la lecture
d’une pancarte fléchant le Pas de Montserrat sur
une voie romaine balisée de
jaune.
A priori je ne regrette pas le détour même
s’il doit m’amèner à user mes
caligae.
UTM :31 T 445079 4804017
Le
départ en pente douce convient parfaitement
aujourd’hui
au transit des VTT comme jadis à celui des charrettes,
mais
depuis que Rome a concédé l’entretient
de ses axes de communication aux peuplades locales, la nature a repris
le dessus. Et
le randonneur aussi… pour contourner l'obstacle.
Après la
voie, les bains romains... Il est vrai que la fin d'hiver fut pluvieux.
Une
touche de modernité électrique, à ne
pas
toucher et à refermer derrière soi,
enferme le sentier
abandonné aux vaches
et non plus aux
chevaux ou aux boeufs
qui jadis tractaient les charrettes dont les roues ont
laissé de profondes traces de leurs passages.
Mais
pour l'heure, il m’est par endroit difficile
d'y pousser le vélo, non en raison d’un
excès de pente ou d'encombrements
pierreux ou végétaux, mais de par
l'étroitesse de la sente.
Elargissements,
rétrécissements
se succèdent
sous le parc éolien.
Ce n'est
qu'à sa toute proximité que
le col apparaît.
Bien en dessous, je distingue aussi le chemin que
je devrai rejoindre à l'issue du franchissement.
La
configuration des lieux me conduit à penser que
j'aurais gagné à tenter d'atteindre le col par
son autre face.
Toutefois, je ne regrette en rien mon parcours
sur la voie romaine.
L'avantage des boucles courtes, c'est qu'elles laissent du
temps pour visiter, pour prendre sans regret des raccourcis qui
rallongent.
Une
pancarte situe le Pas de Montsarrat à 150
mètres. En fait il plus près.
A 150 mètres, ce sont les traces de charrettes
que l'on peut aller observer.
26-MAR-11 14:27:16
Le Pas
de Mountserrat peut
être localisé au mètre
près... Ce que je fais :
UTM : 31 T
454936 4803115
L'endroit mérite d'être visité
et
l'est probablement puisque le GR36 le traverse.
Nettement plus haut, dans une autre petite tranchée
on
observe l'usure de la roche à l'emplacement des
roues de charrettes qu'il ne devait pas être simple de
manœuvrer dans cet
étroit passage.
L'endroit
offre une vue sur le col qu'il faut franchir à nouveau
pour chercher un accès au
chemin au-dessous.
Une
pancarte pointe Pradelles dans une direction qu’elle
est seule à connaître.
En observant la nature alentour, je finis par deviner
une échappatoire possible en direction
de la piste à atteindre ;
une descente à vue sur un tapis
d'herbe piétiné.
A mi-course chemin apparaît.
Il
est à emprunter par la droite.
Aucune difficulté
ne devrait plus se
présenter jusqu'au terme de la boucle.
Le chemin
n'en rencontre
qu'un autre
UTM : 31 T
453741 4803382
avant d'atteindre
le
Col de Montredon.
UTM :31 T 453061
4803783
J'ai
déjà franchi, ou cru franchir jadis, le Col de
Montredon.
Je
me souviens être venu à contresens de mon
parcours d'aujourd'hui,
pas très à
l'aise à l'époque, en raison
d'une pancarte
"propriété privée"
UTM :31 T 453096
4803912
implantée au
départ du chemin.
A l'embranchement de la route que
j'atteins maintenant.
UTM :31 T 453280
4804416
Je n'ai pas prévu de
rentrer par la D9, mais
puisqu'elle prétend conduire à Pradelles-Cabardes
en
seulement 3 kilomètres,
UTM :31 T 453263
4804450
je me laisse aller au plaisir
UTM :31 T 453582
4805252
de sa découverte
bucolique.
A
un kilomètre de Pradelles, des panneaux m'invitent
à retrouver la D 112
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