Le parking de la gare de Mirepoix s'offre à accueillir mon
véhicule durant mon "essai" de Piste Verte.
UTM
: 31 T 408243
4770907
La jonction avec la
voie verte permet de passer devant l'ancienne
gare de Mirepoix.
UTM
: 31 T
On
quitte le domaine de la
gare par un premier rond-point qui, abandonné
immédiatement par la droite,
donne très vite le droit d'en contourner
un second beaucoup plus conséquent. Entre un parking et une
surface marchande, une route
laisse entrevoir, dans le prolongement d'une ligne droite,
l'entrée de la Voie Verte.
Un
petit parking est affecté aux usagers de la Piste.
30-JUN-10
8:30:17AM
La pénétration sur la Voie Verte se fait dans
l'axe de containers affectés au tri sélectif.
UTM
: 31 T 408588 4770779 Histoire
d'une Voie Verte "Le Chemin des Filatiers"
Dès la fin du XIXème siècle, notre
territoire
bénéficie de l'ouverture de deux nouvelles lignes
de
chemin de fer : la liaison Pamiers-Bram en 1898, suivie de la liaison
Moulin-Neuf-Lavelanet cinq ans plus tard, permettant ainsi de rattacher
la vallée industrielle de l'Hers au réseau
ferroviaire
national. Jusqu'à sept trains circulent chaque jour.
La Compagnie des Chemins de Fer du Midi, chargée par
l'état de l'exploitation de la ligne, transporte des
marchandises aussi bien que des voyageurs ou du courrier. Les wagons
sont chargés de matières premières
(bois) et
de
produits
manufacturés (principalement du textile et des peignes en
corne)
pour
être exportés des contreforts
pyrénéens vers
l'axe du Lauragais. Plus de deux cents usines et des milliers
d'ouvriers font ainsi fonctionner l'économie locale de
draperie,
chapelleries, peignes... A partir de 1940, transport routier et
désindustrialisation réduisent progressivement
l'usage de
la voie. Le 16 décembre 1973, le train siffle une
dernière fois sur cette ligne.
Panneau GR 7 Le Quif
Du chemin de fer au chemin de terre...
Les communautés de Communes du Chalabrais, du Pays de
Mirepoix,
et du Pays d'Olmes ont aménagé en 2006 l'ancienne
voie
ferrée en chemin de randonnée longue de 38
kilomètres.
UTM
: 31 T 408643 4770772
Le nom de chemin
des filatiers,
désigne "celui qui vend du fil" et fait
référence
à l'activité textile, essentielle pour ce pays
pendant
des décennies.
Désormais
vous en êtes les nouveaux voyageurs... !
Après
les containers à
ordures, la piste s'orne de poubelles plus ordinaires. Il faut
progresser
encore pour deviner les raisons de cette prolifération de
réceptacles à
déchets.
Le chemin de Saint-Jean d'en Bas porte bien son nom puisque c'est d'en
haut, sur un pont, que nous le traversons. A droite, un raide sentier
permet de le rejoindre. Par la gauche un plus large accès
facilite la descente.
On ne tarde plus à comprendre à qui est
destiné la profusion de poubelles.
30-JUN-10 8:35:35AM
La Piste doit recevoir la visites d'élèves d'un
important complexe scolaire voisin.
UTM
: 31 T 408964 4770732
La signalisation
manque encore d'assise
mais se trouve bien présente avant toute intersection. En
revanche, on ne trouve pas d'indication
systématique de
direction aux
carrefours.
UTM
: 31 T 409631 4770666
Il
faut se référer aux panneaux routiers
rencontrés,
assez fréquents sur cette portion qui longe la
D626.
Saint-Jean d'en Haut
Les intersections importantes
ont gardé leurs
30-JUN-10 8:44:59AM
maisonnettes de garde-barrières, agrandies, embellies mais
toujours debout.
UTM
: 31 T 410442 4770584
Contrairement
à ma première
impression, il existe bien un début de balisage
spécifique à la Voie Verte. Un
panonceau "La Quié" indique qu'à droite un GR
propose une boucle de 9
km.
L'itinéraire,
s'il continue a être aménagé, fera de
l'ombre plus qu'à lui-même.
Il
possède déjà tant d'atouts.
30-JUN-10
8:51:33AM
Nous croisons
UTM
: 31 T 411373 4770727
la D65 avant
qu'elle ne soit avalée par la D626.
La D65, en sens inverse, dessert Grand-Borde et Senies.
Passant de l'ombre
à la lumière à la croisée
de chemins anonymes,
la
chaussée brute mais très roulante sous les
roues d'un VTT
nous emmène sans difficultés au travers de
la campagne.
A l'entrée d'un second pont, un sentier balisé,
UTM
: 31 T 412410 4770832
numéroté
16, permet de
s'échapper de la Voie Verte vers une destination connue des
seuls initiés.
30-JUN-10 9:02:53AM
Au carrefour de la route de Montegrand et de Sénies,
à
315 mètres d'altitude, comme à chaque
intersection, une
barrière en chicane interdit l'intrusion de certains
véhicules motorisés
UTM
: 31 T 412882 4770556
afin de préserver la sécurité des
randonneurs. Le
système de fixation des rondins de bois ne
préserve pas,
lui, l'intégrité physique du cycliste qui
viendrait
à y choire dessus, d'autant que la chiche largeur du passage
exige un sens de l'équilibre important
et une parfaite
maîtrise des techniques du VTT, que ne
possèdent pas tous les usagers des Pistes Vertes.
A droite, "circuit des fontaines".
Les ponts
30-JUN-10 9:09:32AM
incitent à se pencher sur leur raison d'être.
Celui-ci, bizarrement surplombe un CV panneauté "Voie Verte".
UTM
: 31 T 413465 4769994
Le temps sec d'aujourd'hui écarte tout risque de glissade
sur le tablier de fer
sans
toutefois garantir
une absence de danger. Une descente abrupte, inopinée, se
meurt
sur
une chicane et un stop. Priorité est donnée
à la
montagne de gravier qui se laisse piétiner à
flanc. On se
demanderait où l'on est si l'insolite de
l'endroit n'amenait pas à chercher le moindre
indice
d'orientation.
Le
randonneur observateur se trouve récompensé, il
découvre au bord d'un talus une flèche laissant
espérer une continuité de la Voie Verte.
En
se glissant sous le tablier de fer du dernier pont franchi
on
parvient à la pancarte
aperçue d'en haut "Voie Verte en
Pyrénées Cathares", plantée au bord
de la supposée D626. La suite du parcours fait encore appel
à l'observation. De
l'autre côté de la route
un
chemin se dédouble à sa
naissance. La chaussée droite se trouve bordée de
panneaux.
Une montée cyclable
30-JUN-10 9:13:26AM
ramène
à l'ancienne voie
ferrée de l’autre côté
d’un pont disparu.
UTM
: 31 T 413532 4769942
"Cavaliers
pied à terre"
30-JUN-10 9:16:28AM
à l'approche
UTM
: 31 T 414012 4769854
du pont suivant, bien conservé malgré ses
125 ans d'âge ;
ouvrage en pierre qui précède
l'arrivée à Moulin-Neuf.
Appelé
autrefois Cazal des
Faures, le village ne prit le nom de Moulin-Neuf qu'en 1877,
témoignant ainsi
de l'existence d'une installation de meunerie hydraulique
dès 1529.
Le barrage
(chaussée) procurait l'essentiel de la force motrice de ces
minoteries.
Moulin-Neuf
a été également au XXème
siècle la plaque tournante de deux orientations ferroviaires,
l'une
allant de Bram à Pamiers
30-JUN-10 9:31:32AM
et
l'autre bifurquant à
partir de Moulin-Neuf
UTM
: 31 T 414377 4769921
pour aller jusqu'à Lavelanet.
A
ce titre, elle servait de lieu de ravitaillement en eau et en
charbon pour les trains, à l'époque où
ces
derniers étaient à vapeur.
Le trafic donna un essor sans précédent
à la
commune durant une quarantaine d'années. Aujourd'hui, un des
derniers vestiges de l'existence de cette activité
ferroviaire
est le pont, remarquable par sa structure en pierre datant de 1885.
Le
fléchage Voie Verte conduit
sur l'ancienne emprise de la gare du chemin de fer. Pour poursuivre sur
Lavelanet, il faut bifurquer auparavant, à droite au panneau
Stop,
pour aller chercher plus haut la seconde partie de la Voie Verte.
UTM
: 31 T 414377 4769921 Les horaires de passage
indiqués sont ceux donnés par le GPS. Ils
tiennent comptent du temps nécessaire à la prise
d'une centaine de photos et de celui inhérent à
chaque redémarrage !
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